沈姓，在百家姓中排第14。作為一個姓氏，「沈」也有好幾種不同的來源，其主要分別就在讀音之不同——有的人姓「審」音之沈，有的人則姓「真」音之沈，不可隨隨便便地混為一談。讀「審」音的沈姓，是黃帝的后代。《姓纂》上說：「周文王第十子晡季食采于沈，因氏焉。今汝南、平輿、沈亭，即沈子國也。」讀「真」音的沈，即是顓頊帝的后代。《姓氏考略》上說：「《左傳》沈姒蓐黃注，四國，臺駘之后，系出金天氏。又，楚有沈尹氏，沈諸梁，并公族，以封于沈鹿得姓，則系羋姓，非一族，直深切者，為實沈之后，與音審者不同。」
歷史上部分姓沈的名人
沈約（441~513年），字休文，漢族，吳興武康（今浙江湖州德清）人，南朝史學家、文學家。出身于門閥士族家庭，歷史上有所謂“江東之豪，莫強周、沈”的說法，家族社會地位顯赫。
沈法興（？—621年），湖州武康人，隋末唐初割據勢力，自稱梁王。
沈亞之(781—832)，字下賢，漢族，吳興（今浙江湖州）人。工詩善文，唐代文學家。
沈括（1031－1095），字存中，號夢溪丈人，杭州錢塘（今浙江杭州）人，北宋科學家、改革家。晚年以平生見聞，在鎮江夢溪園撰寫了筆記體巨著《夢溪筆談》。
沈周（1427～1509）明代杰出書畫家。字啟南，號石田、白石翁、玉田生、有居竹居主人等。漢族，長洲（今江蘇蘇州）人。生於明宣德二年，卒於明正德四年，享年八十三歲。不應科舉，專事詩文、書畫，是明代中期文人畫“吳派”的開創者，與文徵明、唐寅、仇英并稱“明四家”。
沈德潛（1673～1769）字確士，號歸愚，長洲（今江蘇蘇州）人，清代詩人。乾隆元年（1736）薦舉博學鴻詞科，乾隆四年（1739）成進士，曾任內閣學士兼禮部侍郎。為葉燮門人，論詩主格調，提倡溫柔敦厚之詩教。
沈家本（1840—1913）清末官吏、法學家。字子淳，別號寄簃，吳興（今浙江湖州）人。歷任天津、保定知府，刑部右侍郎、修訂法律大臣、大理院正卿、法部右侍郎、資政院副總裁等。
沈曾植（1850--1922），浙江嘉興人。字子培，號巽齋，別號乙盫，晚號寐叟晚稱巽齋老人、東軒居士，又自號遜齋居士、癯禪、寐翁、姚埭老民、乙龕、余齋、軒、持卿、乙、李鄉農、城西睡庵老人、乙僧、乙穸、睡翁、東軒支離叟等。他博古通今，學貫中西，以“碩學通儒”蜚振中外，譽稱“中國大儒”。
茅盾(1896、7、4-1981、3、27)，原名沈德鴻，字雁冰。浙江嘉興桐鄉人。中國現代著名作家、文學評論家、文化活動家以及社會活動家，五四新文化運動先驅者之一，我國革命文藝奠基人之一。
沈鈞儒(1875年—1963年)，字秉甫，號衡山，漢族，浙江嘉興人，著名愛國民主人士，中國法學家，政治活動家，曾任民盟中央主席,歷任中央人民政府委員、最高人民法院院長、全國人民代表大會常務委員會副委員長、中國人民政治協商會議全國委員會副主席和中國政治法律學會副會長等職。
姓沈的女明星
沈春陽、沈佳妮、沈仁英、沈暢、沈星、沈芳熙、沈丹萍、沈惠珍、沈卓盈、沈海蓉、沈恩真、沈陶然、沈傲君、沈銀河、沈殿霞等等。
姓沈的男明星
沈智浩、沈威、沈曉海、沈建宏、沈炯來、沈風、沈元哲、沈從文、沈西苓、沈浮、沈陽洪、沈震軒、沈昌珉、沈志明等等。
